Итак, биологи из Кембриджского университета решили разобраться с девственным размножением у насекомых, особенно у плодовой мушки Drosophila melanogaster. Оказалось, что все дело в генах, которые можно включать и выключать, как свет в комнате. Давайте посмотрим на эту ситуацию с юмористической точки зрения.
Допустим, у нас есть муха по имени Джемма. Джемма вроде бы ничем не примечательна, обычная муха среди своих бузинных соседей.
Но внезапно оказывается, что она решила быть одиночкой и реализовать свой план девственного размножения. Она включает свои гены, как подарочную гирлянду на рождественской елке, и начинает процесс без спермы самца.
Вот тут-то и ученые из Кембриджа вмешиваются и говорят: «Стоп, Джемма, мы посмотрим, что у тебя там за гены включены! Может, лучше все-таки встретиться с мушкой-самцом?» Но Джемма упертая, не слушает, и происходит чудо — новые мушки без участия мушканого папаши.
Интересно, что исследователи выяснили, что способность к девственному размножению передается по наследству. То есть, если у Джеммы такая «функция» была, то у ее потомства тоже есть шанс на такое приключение.
Может, потомство тоже решит пойти по стопам матушки и запустит целую линию мушек-девственниц. Это как в семье Кардашьян, только в мушином мире.
Теперь представьте, как эти мушки-девственницы ждут самцов.
Они, наверное, как на балу, наряжаются, пестрят крыльями, шмыгают ресницами — чтобы привлечь внимание. «Ну где же он, этот кавалер на белом коне?» — думают они, кружа в воздухе. Потом, когда кавалер так и не появляется, они разворачивают свои планы по девственному размножению и делают это как деловые леди — быстро, качественно, без лишних эмоций.
Исследователи хотят понять, почему такое девственное размножение становится все более популярным среди насекомых, особенно вредителей.
Может быть, дело в том, что мухи просто устали от постоянного поиска пары, от пчелиного суетливого танца, от мотыжных ухваток и нежных крылатых прикосновений. Им надоело, они хотят больше свободы, больше независимости! Чем черт не шутит, теперь самцы будут иметь головную боль не только из-за ухаживания, но и из-за возможного безответственного материнства.
Насекомые, ученые, их эксперименты — все это замечательно, но вспоминается древний анекдот про муху: «Подлетает муха к комару и говорит: «Слушай, а ты видишь, где они взяли этих насекомых-девственниц?» На что комар ей отвечает: «Ну и что, что девственницы, мы ж тут в обнимку спим!»
Так что, несмотря на все научные открытия и гены, в мире насекомых всегда останутся место для загадок, юмора и неожиданных поворотов.
Все эти «научные истории» прекрасно разбавляют серьезные исследования и позволяют по-новому взглянуть на привычные явления.